Démographie et mortalité, compléments

Par MD.
1/ Introduction.
A la suite de l’article précédent, on aborde ici quelques aspects complémentaires de la période atypique que nous vivons. Les chiffres utilisés ci-après sont publiés par l’INSEE et concernent la mortalité générale sans distinction sur les causes de décès. On laisse ainsi de côté les controverses sur l’attribution des décès à la covid-19, les facteurs de confusion et les comorbidités, sans parler des autres causes spécifiques de décès imputables aux confinements et restrictions diverses.

2/ Mortalités quotidiennes comparées depuis 2015.
Les séries annuelles retracées ci-dessous vont du 1^er mars au 28 (ou 29) février. C’est en effet à partir du 1^er mars 2020, début avéré de l’épidémie en France, que l’INSEE a commencé à diffuser régulièrement l’état des décès quotidiens enregistrés en France métropolitaine et départements d’outre-mer. La barre verticale noire marque le 1^er janvier des années. Les données sont brutes. En toute rigueur, on devrait les corriger de l’augmentation de la population, mais ceci ne changerait qu’imperceptiblement l’allure du graphique, qui n’est destiné qu’à donner une illustration.Le faisceau des années 2015 à 2019 est assez resserré entre avril et octobre. Il est au contraire très dispersé entre novembre et mars, période traditionnelle des grippes saisonnières.
Le graphique suivant permet de comparer la période 2020-2021 à la moyenne des cinq périodes précédentes (toujours en données brutes).La période 2020-2021 apparaît bien comme une exception. Les tous derniers chiffres en date sont qualifiés par l’INSEE de provisoires et sont traditionnellement sous-évalués. Il est toutefois possible que la mortalité de 2021 ait rejoint le peloton grippal vers le début du mois de mars.

3/ Années de vie « perdues ».
Il est utile de compléter le nombre de décès par le nombre d’« années de vie perdues ». Cette notion permet d’évaluer plus précisément les conséquences d’un phénomène donné (environnemental, pathologique, accidentel, etc). La méthode d’évaluation est la suivante.
-En premier lieu, on définit une situation fictive de référence où le phénomène étudié n’existerait pas.
-Ensuite, pour chaque âge ou tranche d’âge, on calcule l’excédent de décès, différence entre le nombre de décès observé et le nombre de décès dans la situation fictive de référence.
-Enfin, grâce aux tables d’espérance de vie, on sait combien d’années les personnes appartenant à une tranche d’âge donnée peuvent « espérer » vivre encore.
Si des personnes décèdent avant l’échéance, elles « perdent » le nombre d’années correspondant. Ce nombre d’années multiplié par l’excédent de décès donne le total des années de vie perdues par cette tranche d’âge.

4/ Cas de l’année 2020.
L’analyse est limitée à l’année civile 2020. On connaît par l’INSEE les nombres de décès par tranche d’âge. Pour évaluer le nombre d’années de vie « perdues » en 2020, il faut définir une situation de référence. Cette définition est délicate : on ignore ce qu’aurait été la mortalité en 2020 en l’absence de l’épidémie et de ses conséquences sociétales. Faute de mieux, la mortalité de l’année 2019 sera prise comme situation de référence : cette année est en effet la plus proche chronologiquement et elle a été relativement banale en termes de mortalité. Les chiffres des tableaux qui suivent, malgré leur précision, ne sont donc que des ordres de grandeur.
Les tranches d’âge sont celles utilisées par l’INSEE : les intervalles sont plus resserrés pour les âges élevés, les plus concernés par les épidémies saisonnières dont celle de la covid-19.
Les espérances de vie sont calculées à partir du barème Daubry © utilisé par les actuaires.On remarquera que les tranches d’âge inférieures à 50 ans ont au contraire « gagné » des années de vie. C’est pourquoi on a totalisé à part les tranches d’âge égales ou supérieures à 50 ans.
Au total, femmes et hommes de 50 ans et plus auraient totalisé 56 000 décès supplémentaires et perdu 459 000 années de vie, soit 8,2 années de vie perdues par personne. Le même calcul pour les 65 ans et plus donnerait 7,6 années perdues.
Enfin, on peut calculer l’âge moyen des décès excédentaires : il est de l’ordre de 85 ans.

5/ Cas de la sécurité routière.
L’article précédent avait déjà signalé que le nombre de victimes des accidents de la route avait sensiblement diminué entre 2019 et 2020. On peut donc effectuer un calcul analogue au précédent pour ces décès très spécifiques (qui sont évidemment inclus dans les chiffres précédents). On ne dispose des données de 2020 que pour la France métropolitaine et sans distinction entre les sexes. Par ailleurs, les tranches d’âge ne sont pas les mêmes que celles de l’INSEE. Le tableau ci-dessous n’est donc qu’indicatif.En définitive, avec 700 décès de moins et 24 000 années de vie « gagnées », l’influence de la diminution de la mortalité routière, quoique modeste par rapport à la mortalité générale, a été significative pour les tranches d’âge les plus jeunes.

5/ Remarque finale.
Ces quelques éléments apportent des éclairages complémentaires sur une année « pas comme les autres ». Il faudra attendre des données plus complètes en termes de causes de décès pour pouvoir faire le bilan de cet épisode inédit qui n’est d’ailleurs pas terminé. Tant qu’on y sera, on pourra aussi se demander ce que sont devenus les fameux « 48 000 » décès dus à « la pollution » ; mais ceci est une autre histoire.

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