Énergie : « Statistical review of world energy » en images

Par MD

1/ Introduction
La compagnie BP vient de mettre en ligne son document annuel de référence Statistical review of world energy. Ce document, toujours très attendu, comporte des séries longues de données énergétiques mises à jour chaque année, jusqu’à l’année 2019 incluse. Les illustrations qui suivent donnent un aperçu des premiers enseignements que l’on peut tirer de cette nouvelle édition.

Le présent article a trait à la consommation d’énergie. Par extension, et compte tenu de l’importance que la communauté internationale lui accorde, on aborde le sujet des émissions de dioxyde de carbone (CO₂). On reviendra dans un autre article sur la production d’énergie et les réserves énergétiques, selon le même document.
Par rapport aux éditions antérieures, la principale innovation du rapport BP a consisté à abandonner l’unité énergétique de mesure traditionnelle, la tonne-équivalent-pétrole (tep), pour adopter le joule (J), unité réglementaire du système international SI. Compte tenu des ordres de grandeur en jeu, l’unité pratiquement utilisée est l’exajoule (EJ) qui correspond à 10¹⁸ J.

2/ Consommation d’énergie : répartition entre les différentes sources d’énergies.
Le graphique ci-dessous représente l’évolution depuis 1980 de la consommation mondiale d’énergie primaire répartie entre les différentes énergies (en EJ), et en superposition celle des émissions de CO₂ dues à la combustion des énergies fossiles (en millions de tonnes ou Mt de CO₂).
Les courbes des émissions de CO₂ et de la consommation totale d’énergie sont restées sensiblement parallèles jusqu’en 2015 environ, puis le CO₂ a décroché en raison du recours accru aux nouvelles énergies non fossiles, notamment les énergies intermittentes éolienne et solaire.

La répartition des différentes sources d’énergies en 1990 (année souvent prise comme référence) et en 2019 est illustrée par les deux graphiques suivants. Dans l’intervalle, la consommation d’énergie a été multipliée par 1,75.
Les énergies intermittentes (solaire et éolien) ne représentent encore que 3,3% du total. Les énergies fossiles sont passées de 87% à 84% : le pétrole a cédé du terrain au profit du gaz naturel, et le charbon a conservé sa part à 27%.

Le graphique suivant représente l’évolution de la répartition entre les énergies non-fossiles (réputées non émettrices de CO₂ tout au moins en phase de production). Pour l’essentiel, il s’agit d’énergies utilisées pour la production d’électricité.

3/ Consommation d’énergie : répartition entre régions du monde.
Le graphique ci-dessous illustre l’évolution entre 1990 et 2019 de la consommation des principaux pays ou grandes régions qui représentent 90% de la consommation mondiale (la partie supérieure en grisé représente le reste du monde).En pourcentages.La Chine, les USA et l’Union européenne totalisent, en 1990 comme en 2019, plus de la moitié de la consommation mondiale ; mais la répartition entre ces trois entités a été bouleversée : la Chine occupe désormais le premier rang, avec près du quart de la consommation mondiale. L’Inde est encore très loin derrière.

4/ Emissions énergétiques de CO₂ : répartition entre régions du monde.
Il s’agit ici des seules émissions de CO₂ dues à la combustion des énergies fossiles, à l’exclusion de celles qui résultent des changements dans l’utilisation des sols. Sur le même modèle que précédemment, les graphiques suivants illustrent la répartition des émissions entre grandes entités géographiques (le reste du monde est en grisé). On retrouve la hiérarchie précédente à quelques détails près.

Le graphique suivant montre que le contenu en CO₂ de l’énergie consommée varie considérablement selon les régions et les pays. On notera en particulier la position de la France dans le concert des nations. Par ailleurs, l’exemple des pays nordiques laisse à penser qu’il existe une sorte de minimum technique aux alentours de 20 MtCO₂ par exajoule, mais grâce aux conditions géographiques très spécifiques de ces paysLe contenu en CO₂ de l’énergie primaire est globalement en baisse régulière depuis une dizaine d’années. Mais cette baisse est loin de compenser l’augmentation de la consommation d’énergie, qui a été multipliée par 1,75 depuis 1990. Ceci explique que les émissions de CO₂, de leur côté, aient été multipliées par 1,60 pendant la même période.

5/ Conclusion provisoire.
Il y aurait encore beaucoup à dire sur le sujet, notamment sur le contenu de l’économie en énergie et autres considérations. Cependant, ce bref aperçu peut déjà alimenter quelques réflexions sur les perspectives d’énergie « décarbonée » que certains appellent de leurs vœux. Il s’agirait, si l’on a bien compris, de ramener le contenu en CO₂ de l’énergie à zéro, et ceci dans des délais relativement brefs : en effet, comme les phénomènes énergétiques ont une inertie considérable, on peut considérer que les deux ou trois prochaines décennies sont d’ores et déjà engagées.
Certes l’année 2020 aura été profondément perturbée par la pandémie. Il s’ensuivra probablement un accident de parcours, à l’instar de celui de 2009 qui est clairement visible sur certains des graphiques précédents. Mais il n’est pas sûr que cet épisode affecte durablement les tendances à long terme comme le souhaiteraient certaines écoles de pensée.